Существует амарант трех типов: овощной, зерновой и кормовой, хотя все растения универсальны и дают пищевую зелень, зерно и корм скоту.

Большие надежды возлагают на амарант и фармацевты. В частности, установлено, что постоянное употребление листьев амаранта выводит радионуклиды из организма. Получаемое из семян масло по своим характеристикам схоже с облепиховым и применяется при комплексном лечении лучевой болезни.

В листьях и зернах амаранта содержатся много белка, который по ценности приближен к куриному, витамины А, С, Е, крахмал и необходимые человеку микроэлементы и аминокислоты.

Японцы любят сравнивать зелень амаранта с мясом кальмаров. Мелкие семена амаранта по количеству биологически активных веществ превосходят сою, кукурузу, пшеницу и картофель.

Но на Северо-Западе можно выращивать только амарант овощной (зерновой не успевает вызревать).

Амарант прекрасно растет на бедных почвах и устойчив к болезням, засухе, жаре. Но большой урожай зеленой массы, конечно, можно получить только с достаточно плодородной почвы. Амарант — растение скороспелое, вегетационный период — 90 дней. Но всходы не переносят заморозков, поэтому его высаживают либо рассадой, когда минует их угроза, либо сажают семенами в конце мая — начале июня.

Для рассады семена высеивают в апреле в торфяные неглубокие контейнеры. Семена у амаранта очень мелкие, поэтому их смешивают с речным песком и сеют неглубоко — лишь немного присыпают торфом. Для получения дружных всходов важно, чтобы почва не пересыхала, поэтому контейнеры лучше закрыть пленкой. Когда семена прорастут (через 10 дней), пленку убирают, чтобы они не запарились. Всходы лучше прополоть, чтобы сорняки не заглушили всходы. Но амарант растет быстро, и через месяц ему уже не страшны сорняки.

На постоянное место рассаду в возрасте 30 дней пересаживают в лунки размером 50x60 см по 4 растения. Опытным путем установлено, что амарант легко переносит пересадку даже с поврежденными корешками. Не боится он и загущенности посадок, поскольку сам является изначально злостным сорняком.

Взрослые растения новых сортов выдерживают осенние похолодания.

За сезон зелень амаранта срезают 2-3 раза, в основном верхнюю часть растения, до появления цветочных метелок. Молодые листочки и веточки используют в салатах, для заправки супов, тушат с мясом, делают пюре. На зиму можно заготавливать зелень амаранта, замораживая его в полиэтиленовых пакетах (как шпинат), либо сушить в смеси с другими пищевыми травами, либо сам по себе. Сухим порошком посыпают мясные, рыбные блюда, жареную птицу, используют в соусах. Молодые соцветия амаранта также сушат и используют в чайных сборах.

Амарант хвостатый или лисий хвост, щирица – однолетнее  быстрорастущее растение, высота которого может достигать до 150 см, имеет  кустистый, сочный, хрупкий стебель буровато-красной окраски, овальной формы шершавые крупные листья зеленые с красноватыми прожилками. На концах стеблей находятся мелкие цветки, образующие очень оригинальное соцветие, в виде висячей кистевидной метелки, бурого или пурпурно-красного цвета. Цветки простые  с мелкими темно-красными или желтовато-зелеными околоцветниками. Зацветает в июне и цветет до октября. После цветения образуются небольшие коробочки с семенами. Различные сорта имеют разную окраску соцветия.

Альбифлорус – растение, которое имеет листья изумрудно-зеленые  листья, цветки образуют соцветие в виде колосовидных метелок бледно-зеленой окраски.

Атропурпуреус - растение, которое имеет черешчатые листья пурпурно - красного оттенка и цветки образующие вертикально стоящие соцветие темно-красной окраски.

Амарант метельчатый – растение, высота которого может достигать 35-150 см, имеет мало-ветвящийся прямостоячий  стебель, яйцевидные  листья зеленой, пурпурной окраски. Цветки образуют красное метельчатое соцветие  прямостоячее или свисающиеся.

Амарант  темный – однолетнее растение, высота которого может быть до 150 см, имеет маловетвистый стебель, заостренные листья ланцетной формы, пурпурной или зеленовато-пурпурной окраски,  цветки образуют соцветие вертикальное, в виде колосовидной метелки с вытянутой центральной частью, пурпурного, красного, или розового цвета.

Амарант  трехцветный – однолетнее растение, высота которого может быть 70-150 см, имеет ветвистый мощный стебель, удлиненно - яйцевидные листья трехцветной окраски красной, желтой и зеленой.  Встречаются пестролистые сорта. Этот вид декоративен своей уникальной окраской листьев.

Амарант светолюбивое растение, поэтому место для посадки лучше выбирать

солнечное, открытое.

Почвы растение предпочитает рыхлые, легкие, питательные, нейтральные.

Амарант  нуждается в поливе в засушливое время, но не переносит застоя воды в почве. После полива не забывайте рыхлить почву.

Растение хорошо реагирует на подкормки, можно сделать подкормки полными минеральными удобрениями после посадки  и до цветения.